Verbreitung

Allein in Deutschland leiden schätzungsweise zwei Millionen Menschen an einer chronischen Lebererkrankung. Die Leberzirrhose (narbige Leberveränderung) zählt bei Erwachsenen im Alter zwischen 30 und 50 Jahren zu den vier häufigsten Todesursachen.

Neben Alkohol sind als Krankheitsursachen für chronische Lebererkrankungen vor allem die virusbedingte Hepatitis B und C zu nennen. Unter einer Hepatitis versteht man eine Entzündung der Leber.

In Deutschland sind 30 bis 40% der Virushepatitiden durch das Hepatitis-B-Virus verursacht. Etwa 0,5% der deutschen Bevölkerung sind Träger des Hepatitis-B-Virus, das heißt, sie sind infektiös. Pro Jahr treten in Deutschland mehrere Tausend Hepatitis-B-Neuinfektionen auf.

Nach WHO-Schätzungen sind weltweit 300 bis 420 Millionen Menschen mit einer chronischen Hepatitis B infiziert und ca. eine Million Menschen sterben jährlich an den Folgen dieser Erkrankung.

Quelle: Prof. Zeuzem, Frankfurt, 2007